Repreve: Recyceltes Polyester aus PET-Flaschen als Basis für ThermaLoop-Isolierung

Repreve ist eine markenrechtlich geschützte Recyclingfaser aus Polyethylenterephthalat (PET), die der US-amerikanische Hersteller Unifi seit 2007 zunächst aus gesammelten Getränkeflaschen und mittlerweile zunehmend aus Textilabfällen produziert. Die Faser besitzt dieselbe chemische Grundstruktur wie konventionelles Polyester, wird jedoch nicht aus neuem Erdöl, sondern aus recyceltem Kunststoff gewonnen und ist über eine eingebettete Tracer-Technologie bis zur Rohstoffquelle rückverfolgbar.

Vom PET-Flakes zur Faser: Wie wird Repreve hergestellt?

Die Herstellung folgt einem vierstufigen Prozess. Gesammelte Kunststoffflaschen werden zunächst sortiert und gereinigt, anschließend zu PET-Flakes zerkleinert. Im dritten Schritt schmilzt Unifi die Flakes ein und formt daraus Polyester-Rohgranulat (Resin); an dieser Stelle wird der firmeneigene FiberPrint-Tracer eingearbeitet. Erst danach wird das Granulat zu Endlosfilamenten oder Stapelfasern versponnen. Repreve ist damit ein mechanisch recyceltes Polyester, keine chemisch depolymerisierte Faser.

Rückverfolgbarkeit: Was leistet der FiberPrint-Tracer?

Der in das Resin eingebettete FiberPrint-Tracer erlaubt es, den recycelten Fasergehalt eines fertigen Textils analytisch zu prüfen, statt sich allein auf Lieferantenangaben zu verlassen. Auf dieser Grundlage vergibt Unifi die U-Trust-Zertifizierung. Ergänzend liegen für Repreve die Zertifizierungen nach dem Global Recycled Standard (GRS), OEKO-TEX Standard 100 sowie eine SCS-Zertifizierung für den Recyclinganteil vor. Diese Kombination aus physischer Nachweisbarkeit und Fremdzertifizierung unterscheidet Repreve von unmarkierten rPET-Fasern, deren Recyclinganteil sich in der Regel nur über Dokumentation, nicht aber über eine Materialprüfung belegen lässt.

Repreve oder unmarkiertes Recyclingpolyester – wo liegt der Unterschied?

In der chemischen Zusammensetzung unterscheidet sich Repreve nicht von anderem rPET. Der Unterschied liegt in der Nachweiskette: Während generisches recyceltes Polyester meist nur über ein Zertifikat des Vorlieferanten dokumentiert ist, lässt sich der Repreve-Anteil im fertigen Gewebe über den FiberPrint-Tracer physisch bestimmen. Nach Unternehmensangaben hat Unifi seit 2007 mehr als 49 Milliarden Einweg-Kunststoffflaschen zu Repreve-Fasern und -Resin verarbeitet.

Einsatz in der Reitausrüstung

Im Reitsportbereich findet ThermaLoop-Wattierung vor allem als Füllmaterial in Steppfutter Verwendung, wo sie klassische Polyester-Wattierung ersetzt, ohne dass sich Verarbeitung oder Zuschnitt ändern. Als reines Fasermaterial ist Repreve zudem in Fleece-Innenfuttern von Reitjacken zu finden, jeweils dort, wo bislang unmarkiertes Polyester eingesetzt wurde.

Pflege von Textilien mit Repreve-Füllung

Repreve-Fasern sind laut Herstellerangabe maschinenwaschbar und trocknen vergleichbar schnell wie konventionelles Polyester. Da es sich um ein thermoplastisches Material handelt, sollte die Trocknertemperatur unterhalb des Schmelzpunkts der eingesetzten Low-Melt-Faser bleiben; konkrete Temperaturangaben veröffentlicht Unifi für Repreve als Rohfaser nicht, sie richten sich nach dem jeweiligen Endprodukt und dessen Pflegeetikett.

Häufige Fragen zu Repreve